La première Coupe du monde et Festival U15 de la FIFA s’est achevée vendredi 30 octobre 2026 à Bakou, en Azerbaïdjan, avec le sacre de l’Espagne. La Roja a dominé la Tchéquie 3-0 en finale du niveau A, tandis que le Gabon a terminé quatrième du niveau E après sa défaite 2-0 contre le Tchad.
L’Espagne a pris le contrôle de la finale grâce à une frappe lointaine de Tiago Polo. Bruno Fernández et Adrián Bielsa ont ensuite assuré le premier titre mondial U15 de l’histoire à leur sélection. Les jeunes Espagnols terminent la compétition avec dix victoires en autant de rencontres. La Tchéquie n’est jamais parvenue à perturber durablement l’organisation de la Roja. Malgré cette dernière défaite, son parcours reste remarquable puisqu’elle devient la première nation finaliste de cette nouvelle compétition aux côtés de l’Espagne.
Cette édition inaugurale a rassemblé près de 3 000 jeunes joueurs issus de 189 associations membres de la FIFA. Au total, 932 rencontres ont été disputées, et non 938, pour 4 505 buts inscrits, soit une moyenne de 4,83 réalisations par match. Parmi les participants, 187 sélections ont enregistré au moins une victoire.
Le format retenu reposait sur des rencontres à huit contre huit, jouées sur des terrains réduits en deux périodes de 20 minutes, avec des remplacements tournants. Après la première phase, les équipes ont été réparties dans six niveaux, de A à F. Le vainqueur du niveau A a été couronné champion du monde, tandis que les autres catégories ont permis à chaque sélection de poursuivre la compétition jusqu’à la dernière journée.
| Indicateur | Chiffre officiel | Particularité |
|---|---|---|
| Associations participantes | 189 | Près de 3 000 jeunes joueurs |
| Rencontres disputées | 932 | Toutes les équipes ont joué jusqu’à la fin |
| Buts inscrits | 4 505 | Moyenne de 4,83 buts par match |
| Format | 8 contre 8 | Deux périodes de 20 minutes |
| Niveaux | 6 | De la catégorie A à la catégorie F |
| Sites | Hovsan et Crystal Hall | Les finales ont été jouées au Crystal Hall |
Le parcours des jeunes Panthères a commencé difficilement dans le groupe I. Les joueurs d’Augustin Ngoume Moure ont enregistré quatre défaites face au Lesotho, à la Lettonie, à l’Écosse et à la Bulgarie. Cette première phase s’est achevée avec cinq buts inscrits contre vingt encaissés, reléguant le Gabon dans le niveau E.
La sélection gabonaise a toutefois montré un visage différent durant la seconde partie du tournoi. Elle a successivement battu le Sri Lanka 3-2 et le Soudan 4-0, avant d’éliminer le Koweït aux tirs au but. Battues 1-0 par le Bangladesh en demi-finale, les Panthères se sont ensuite inclinées 2-0 contre le Tchad lors du match pour la troisième place.
| Phase | Adversaire | Résultat du Gabon |
|---|---|---|
| Groupe I | Lesotho | Défaite 2-3 |
| Groupe I | Lettonie | Défaite 1-9 |
| Groupe I | Écosse | Défaite 0-5 |
| Groupe I | Bulgarie | Défaite 2-3 |
| Niveau E, premier tour | Sri Lanka | Victoire 3-2 |
| Niveau E, huitième de finale | Soudan | Victoire 4-0 |
| Niveau E, quart de finale | Koweït | 0-0, victoire 5-4 aux tirs au but |
| Niveau E, demi-finale | Bangladesh | Défaite 0-1 |
| Niveau E, match pour la 3e place | Tchad | Défaite 0-2 |
Le continent africain a placé quatre équipes en finale des différents niveaux. La Zambie a remporté la catégorie B en dominant le Portugal 5-2, tandis que la République centrafricaine s’est adjugé le niveau E après son succès 4-1 contre le Bangladesh. La Tunisie a perdu la finale du niveau C face au Belarus 3-0, alors que l’Éthiopie a été battue 2-1 par la Nouvelle-Zélande dans la catégorie F.
La Guinée a également réalisé un parcours encourageant, mais sa présentation comme « sixième nation mondiale » ne correspond pas à un classement officiel. La FIFA a volontairement choisi de ne publier aucune hiérarchie générale, estimant qu’elle ne serait pas représentative de ce format consacré au développement des jeunes. Après cette première édition masculine, une compétition féminine est prévue en 2027, avant l’organisation des deux versions à partir de 2028.
Auteur : Gildas Adimou
