En août dernier, l’annonce du rachat de l’intégralité des actifs de la filiale de Carlyle International Energy Partners par l’entreprise française Maurel & Prom laissait entrevoir une reconfiguration majeure dans le paysage pétrolier gabonais. Cependant, ces espoirs ont été douchés par les autorités de la transition au pouvoir à Libreville, qui viennent officiellement de décliner l’offre.
Le général Brice Clotaire Oligui Nguema, président de la Transition au Gabon, a confirmé lors de son discours de vœux pour l’année 2024 que le pays exercerait son droit de préemption pour racheter la compagnie pétrolière Assala Energy au groupe Carlyle. L’objectif affiché est d’accroître les revenus du pays, marquant ainsi un virage dans la stratégie économique.
Les intentions de ces autorités étaient déjà connues bien avant l’annonce officielle. La transaction entre Maurel & Prom et Carlyle International Energy Partners, évaluée à 730 millions de dollars en mi-août 2023, attendait l’approbation de Libreville et de la Cemac pour se concrétiser.
Malgré les tentatives de persuasion de Maurel & Prom, qui vantait la solidité de son partenariat et la convergence de ses intérêts avec le gouvernement gabonais, les autorités de la transition ont décliné l’offre. Cette décision reflète la volonté affirmée des autorités gabonaises de réaffirmer la souveraineté du pays dans le secteur pétrolier.
La proposition de Maurel & Prom incluait également l’engagement d’augmenter la participation de l’État gabonais dans Assala Gabon, passant de 25% à 27,5%, avec la possibilité d’ajouter 12,5% supplémentaires au cours des cinq prochaines années. Cette offre, qui aurait pu être perçue comme une opportunité de partenariat renforcé, a été rejetée au profit d’une position plus indépendante et souveraine.
Alors que Maurel & Prom imaginait devenir un acteur clé du secteur pétrolier au Gabon, les autorités de la transition ont préféré privilégier une approche plus autonome. Les prochains développements dans cette affaire auront des répercussions significatives sur l’orientation stratégique du Gabon dans le secteur énergétique, soulignant les enjeux économiques et politiques qui entourent les transactions majeures dans le domaine des ressources naturelles.
Auteur : Rédaction GabonSoir
